Unos años atrás nos llegan a decir que Microsoft hace de código abierto su cartera de patentes y no nos lo creeríamos. Sin embargo, la empresa acaba de sumarse al consorcio Open Invention Network (OIN) y ahora más de 60.000 patentes que tienen en su cartera podrán ser utilizadas libremente por el resto de integrantes. Un paso más que demuestra el amor de Microsoft hacia Linux y el Open Source.
Microsoft tiene en su propiedad un sinfín de patentes relacionadas con Linux. Patentes por las que ha cobrado considerables sumas a Android o a Samsung por ejemplo. Uniéndose a OIN sus patentes ahora son de licencia gratuita y sin restricciones para el resto de miembros del consorcio.
Una compañía (casi) Open Source
¿Convierte esto a Microsoft definitivamente en una empresa Open Source? Técnicamente no, pues a pesar de que 60.000 licencias son muchas, no son todas las que hay en la cartera de la empresa de Redmond. Las licencias que tengan que ver expresamente con el código de Windows siguen siendo privadas.
Como ya auguró Javier Pastor en su momento, Windows en formato Open Source no es tan sencillo. Y es que el principal problema es que Microsoft no depende de sí misma para esto. Hay muchísimo hardware por el que Microsoft vela para su buen funcionamiento y si Windows pasa a ser de código abierto, técnicamente también debería serlo los controladores de estos productos, que son de otras empresas. La complejidad y magnitud del cambio hacen difícil esta idea de un Windows de código abierto, pero nunca se sabe qué caminos puede tomar a medio plazo.
Pero entre esas 60.000 hay muchísimas que actualmente se utilizan en Android y en la fabricación de smartphones en general. Google o IBM también son algunos de los principales miembros de OIN, por lo que Microsoft automáticamente dejará de cobrar una comisión por los smartphones que se vendan con Android instalado por ejemplo.
Con esta integración en el consorcio OIN puede que Microsoft siga sin ser una empresa Open Source, pero sí que se ha convertido en el mayor defensor de esta comunidad. No olvidemos tampoco que ahora GitHub, el portal de desarrollo colaborativo, forma parte de Microsoft.
Cambio de CEO, cambio de filosofía
Con Steve Ballmer al frente del gigante tecnológico nadie se habría imaginado un movimiento así, pero con la llegada de Satya Nadella las cosas comenzaron a cambiar. «La nube primero» ha sido la idea del actual CEO desde la toma de posesión, y esa nube es Azure, un sistema de servidores que funciona bajo Linux y que se nutre de la comunidad de código abierto. Azure es la principal fuente de ingresos de Microsoft, mientras que la venta de licencias de Windows tan sólo ocupa el tercer puesto, superada por la venta de Office. Visto así, tiene sentido que Microsoft abra de par en par sus puertas a la comunidad Open Source.
Satya Nadella ya dijo que no quería liberar viejas batallas como su antecesor. ¿Por qué preocuparse en demandar a empresas cuando puede adaptarse al Open Source y sacar negocio mediante Azure a terceros? La filosofía actual de Microsoft es más clara que nunca, una empresa abierta al código abierto, ejemplos como el de hoy lo demuestran.
Más información | Open Invention Network
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Microsoft libera el código de más de 60.000 patentes: se consolida su filosofía Open Source
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Cristian Rus
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