El sistema que Maya utilizó para calcular los períodos de tiempo es uno de los más inspiradores. Muchos astrónomos, matemáticos y otros científicos lo han estudiado para comprender su uso y la forma en que afectó a otras civilizaciones hasta la actualidad.
El calendario maya se utilizó por primera vez durante el siglo VI a. C. Su forma anterior calculaba el tiempo en períodos y solo se usaba para comprender si una ocasión era antes o después de otra. Esto hizo evidente que entendían la concepción lineal del tiempo como pasado, presente y futuro. Sin embargo, el calendario maya pronto se convirtió en uno de los sistemas más completos para esos días. El calendario utilizaba un formulario para calcular largos períodos de tiempo conocidos como Cuenta Larga y otro formulario para calcular períodos más cortos conocidos como Cuenta Corta. Ambas formas se basan en varios días transcurridos desde el primer día que lo formaron. Usaron esta fecha como punto de partida. La fecha ha sido identificada, pero sigue siendo diferente dependiendo de si la calcula utilizando el calendario gregoriano o juliano.
El desarrollo del calendario maya es muy interesante para los científicos e historiadores por varias razones. Los científicos y especialmente los astrónomos lo han estudiado muchas veces debido al interés que muestra en los ciclos lunares. De hecho, hay una forma suplementaria que se utilizó, a saber, el ciclo de Venus, que mostró que podían calcular el ciclo de Venus con mucha precisión. Esta precisión en el cálculo del ciclo de Venus se basó en la observación de los astrónomos de aquellos tiempos y, por supuesto, esto es muy importante y emocionante para los astrónomos actuales. Esta forma complementaria se utilizó en correlación con las muchas creencias que tenían. Por ejemplo, se dice que comenzaron todas las guerras cuando Venus llegó a cierto punto.
Los historiadores, por otro lado, están interesados en el calendario maya por otra razón. Hay evidencia de que los ciclos suplementarios que se utilizaron estaban asociados con animales y alimentos. Esto muestra la importancia de toda la cultura. El calendario era una forma completa de manifestar su cultura. Su vida se basó en temas como ese.
Lo más importante que entendemos del calendario maya y su uso es el hecho de que tenían una civilización muy completa. Entendieron el concepto de tiempo, tenían una concepción completa del pasado, presente y futuro y, de hecho, este fue el punto en el que inicialmente basaron la forma anterior del calendario. Otra cosa que es muy importante es el hecho de que al no calcular el tiempo con una forma de calendario, agregaron formas suplementarias. Esto muestra una evolución para hacer una forma precisa basada en las ciencias que habían conquistado como la astronomía. Lo último a considerar es el hecho de que basaron toda su vida en estos períodos e intervalos de tiempo. Fue utilizado en todas las fases de la vida demostrando una forma avanzada de civilización. La guerra, las estaciones y muchas otras cosas importantes se decidieron al respecto.